Luta por um continente
Em 1670, o rei Carlos II da Inglaterra concedeu à Hudson’s Bay Company direitos exclusivos de comércio sobre a bacia hidrográfica que drena para a Baía de Hudson. Pelos próximos 100 anos, a empresa competiu com comerciantes baseados em Montreal. Os homens habilidosos e corajosos que viajavam de canoa eram chamados de voyageurs e coureurs des bois , e formaram fortes alianças com as Primeiras Nações.
As colônias inglesas ao longo da costa atlântica, datando do início dos anos 1600, eventualmente se tornaram mais ricas e populosas do que a Nova França. No século XVIII, a França e a Grã-Bretanha lutaram pelo controle da América do Norte. Em 1759, os britânicos derrotaram os franceses na Batalha das Planícies de Abraham na cidade de Québec – marcando o fim do império da França na América. Os comandantes de ambos os exércitos, Brigadeiro James Wolfe e o Marquês de Montcalm , foram mortos liderando suas tropas na batalha.
A província de Quebec
Após a guerra, a Grã-Bretanha mudou o nome da colônia para “Província de Quebec”. Os católicos de língua francesa , conhecidos como habitantes ou Canadiens , se esforçaram para preservar seu modo de vida no Império Britânico governado pelos protestantes e de língua inglesa.
Uma tradição de acomodação
Para melhor governar a maioria católica romana francesa, o Parlamento britânico aprovou o Quebec Act de 1774. Uma das bases constitucionais do Canadá, o Quebec Act acomodou os princípios das instituições britânicas à realidade da província. Permitiu a liberdade religiosa para os católicos e permitiu-lhes ocupar cargos públicos, uma prática não permitida na Grã-Bretanha. A Lei de Quebec restaurou a lei civil francesa, mantendo a lei criminal britânica.
Lealistas do Império Unido
Em 1776, as 13 colônias britânicas ao sul de Quebec declararam independência e formaram os Estados Unidos. A América do Norte foi novamente dividida pela guerra. Mais de 40.000 pessoas leais à Coroa, chamadas de “legalistas”, fugiram da opressão da Revolução Americana para se estabelecer na Nova Escócia e Quebec. Joseph Brant liderou milhares de índios Mohawk legalistas para o Canadá. Os legalistas vieram de origens holandesas, alemãs, britânicas, escandinavas, aborígenes e outras origens e de origens religiosas presbiterianas, anglicanas, batistas, metodistas, judaicas, quacres e católicas. Cerca de 3.000 legalistas negros, libertos e escravos, vieram para o norte em busca de uma vida melhor. Por sua vez, em 1792, alguns negros da Nova Escócia, que receberam terras pobres, mudaram-se para estabelecer Freetown, Serra Leoa (África Ocidental), uma nova colônia britânica para escravos libertos.
Os primórdios da democracia
As instituições democráticas desenvolveram-se de forma gradual e pacífica. A primeira assembleia representativa foi eleita em Halifax, Nova Escócia, em 1758. A Ilha do Príncipe Eduardo seguiu em 1773, Nova Brunswick em 1785. O Ato Constitucional de 1791 dividiu a Província de Quebec no Alto Canadá (mais tarde Ontário), que era principalmente legalista, Protestante e de língua inglesa, e o Baixo Canadá (mais tarde Quebec), fortemente católico e de língua francesa.
A lei também concedeu aos Canadas, pela primeira vez, assembléias legislativas eleitas pelo povo. O nome Canadá também se tornou oficial nesta época e tem sido usado desde então. As colônias do Atlântico e os dois Canadas eram conhecidos coletivamente como América do Norte britânica.
se deve usar tanto o francês quanto o inglês, 21 de janeiro de 1793
Abolição da escravatura
A escravidão existe em todo o mundo, da Ásia, África e Oriente Médio às Américas. O primeiro movimento para abolir o comércio transatlântico de escravos surgiu no Parlamento britânico no final do século XVIII. Em 1793, o Alto Canadá, liderado pelo vice-governador John Graves Simcoe, um oficial militar legalista, tornou-se a primeira província do Império a caminhar para a abolição. Em 1807, o Parlamento Britânico proibiu a compra e venda de escravos e, em 1833, aboliu a escravidão em todo o Império. Milhares de escravos fugiram dos Estados Unidos, seguiram a “Estrela do Norte” e se estabeleceram no Canadá através da Underground Railroad, uma rede cristã anti-escravidão.
Uma economia em crescimento
As primeiras empresas no Canadá foram formadas durante os regimes francês e britânico e competiram pelo comércio de peles. A Hudson’s Bay Company, com funcionários franceses, britânicos e aborígines, passou a dominar o comércio no noroeste de Fort Garry (Winnipeg) e Fort Edmonton para Fort Langley (perto de Vancouver) e Fort Victoria – postos comerciais que mais tarde se tornaram cidades.
As primeiras instituições financeiras abriu no final dos anos 18 th e início de 19 th séculos. A Bolsa de Valores de Montreal foi aberta em 1832. Durante séculos, a economia do Canadá foi baseada principalmente na agricultura e na exportação de recursos naturais como peles, peixes e madeira, transportados por estradas, lagos, rios e canais.
Após a derrota da frota de Napoleão Bonaparte na Batalha de Trafalgar (1805), a Marinha Real dominou as ondas. O Império Britânico, que incluía o Canadá, lutou para resistir à tentativa de Bonaparte de dominar a Europa. Isso levou ao ressentimento dos americanos com a interferência britânica em seus navios. Acreditando que seria fácil conquistar o Canadá, os Estados Unidos lançaram uma invasão em junho de 1812. Os americanos estavam enganados. Voluntários canadenses e Primeiras Nações, incluindo Shawnee liderado pelo Chefe Tecumseh, apoiaram os soldados britânicos na defesa do Canadá . Em julho, o major-general Sir Isaac Brock capturou Detroit, mas foi morto enquanto se defendia de um ataque americano em Queenston Heights, perto das Cataratas do Niágara, uma batalha que os americanos perderam. Em 1813, o tenente-coronel Charles de Salaberry e 460 soldados, a maioria canadenses franceses, repeliram 4.000 invasores americanos em Châteauguay , ao sul de Montreal. Em 1813, os americanos queimaram a Casa do Governo e os edifícios do Parlamento em York (hoje Toronto). Em retaliação em 1814, o Major-General Robert Ross liderou uma expedição da Nova Escócia que incendiou a Casa Branca e outros prédios públicos em Washington, DC Ross morreu em batalha logo depois e foi enterrado em Halifax com todas as honras militares . Em 1814, a tentativa americana de conquistar o Canadá havia falhado. Os britânicos pagaram por um caro sistema de defesa canadense , incluindo as Citadels em Halifax e Québec City, o dique seco naval em Halifax e o Fort Henry em Kingston – hoje locais históricos populares. A atual fronteira Canadá-EUA é parcialmente resultado da Guerra de 1812, que garantiu que o Canadá permaneceria independente dos Estados Unidos.
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